অভিবাসী শ্রমিক প্রতিমা মোদকের তালাবন্দির দিন

 প্রতিমা মোদকের লকডাউন যাপন

চার ক্লাসে পড়া ছেলেটার মুখে খাবার তুলে দিতে পারছেনা প্রতিমা মোদক। কাজের সন্ধানে একদিন ঘর ছেড়ে পাড়ি দিয়েছিল। দিনহাটা থেকে উত্তরপ্রদেশ। মাস আনে মাস খায়। উপার্জনের টাকায়  চলে বাড়ি ভাড়া ও দৈনন্দিন খরচ। আট বছরের বেশি  সময় ধরে স্বামী ও দুই সন্তান নিয়ে বাস নাংলা চরনদাস,নয়ডায়। সংসারের অভাবের কথা ভেবেই লকডাউনের আগে মেয়েকে নিয়ে বাবা  ঘরে ফিরে আসে। ছেলে পাঁচ ক্লাসে ভর্তি হবে তাই মা ছেলেকে নিয়ে থেকে যায়! সেলাই ও  সুতো কাটিং করার কাজ ছিল প্রতিমার। দুই মাস ফ্যাক্টরি বন্ধ। এবার খাওয়ার টান। স্বামীও বেকার বসে  দেশের বাড়িতে। প্রতিমা একমাত্র ভরসা পরিবারে।

কোথায় কারা খাবার দিচ্ছে খুঁজতে খুঁজতে দিন কাটছে প্রতিমার। সন্ধ্যের আগেই এগারো বছরের ছেলেটাকে খাবারের পাত্র নিয়ে রাস্তা রাস্তা ঘুরে বেড়াতে হচ্ছে। প্রতিমার কষ্ট সেটাই।বাড়ি ভাড়া ২৫০০ টাকা প্রতিমাস। সেটা টানতেই এখন  হিমশিম খাচ্ছে প্রতিমা। প্রায় চল্লিশ ছুই। শুনেছে কোম্পানী ছাঁটাই করবে। আর কি কাজ পাবে কোথাও নতুন করে? এদিকে ছেলের তো ক্লাস ফাইভ হবে এবার। প্রতিমা মোদক বলে, "এখন দুই বেলা দুমুঠো খাবারের বাইরে আর কিছুই ভাবতে পারছিনা।কাজ থাকবে কি? জানিনা। ছেলেটাকে তো বাঁচিয়ে রাখতে হবে।"

প্রতিমার বাবা কৃষিকাজ করতেন। চাষি পরিবারে মেয়ে।পড়ালেখা শেখাই হয়নি। নিজের মেয়েকেও অভাবের কারণে  টানতে পারেনি প্রতিমা। পড়াশুনা বন্ধ হয়ে যায়। বাপ - মা বাইরে খাটে তাই মেয়ে ঘর সামলায়।  অচেনা জায়গায় ঘরে বসে পরিবার ও ভাইকে দেখাশুনা করতে গিয়ে মেয়েটাও এগোতে পারে না। তারপর  ছেলেকে মানুষ করার ভূত মাথায় চাপে প্রতিমার। দিনরাত এক করে তাই কাজ করেছে প্রতিমা। কে জানত লকডাউন এভাবে  পরিবারটাকেই রাস্তায় এনে ফেলবে! হাত খালি করে দেবে। প্রায় সাত হাজার টাকা বেতনের চাকরি পেয়েছিল  প্রতিমা। পি এফ ও নাকি কাটত কোম্পানী। কাজ চলে গেলে কি সে টাকা পাবে? চিন্তায়  রাতে ঘুমাতে পারছে না প্রতিমা।  জেগে জেগেই সকাল হয়ে যাচ্ছে। বাড়িতেও বাবা -মেয়েও খালি হাতে ফিরেছে। তাদেরও প্রতিমা কিছু সাহায্য করে উঠতে পারছে না। 

সবমিলিয়ে জীবন নিয়ে বেঁচে থাকাই দিন দিন কঠিন হয়ে পড়ছে। একে নিজের দেশ নয়। অন্যদিকে কাজ নেই। হাতে পয়সা নেই।  খাবার কেনার ক্ষমতা নেই। এভাবে আর কতদিন!

আমপাড়া,দিনহাটা,কুচবিহার